加州飛行學園 Flying California

大多數的升力 (lift) 是由機翼 (wing) 上下表面的壓力差產生的, 但翼面的尖端 (wingtip) 同樣具有空氣動力學效應. 翼尖周圍的空氣流動是從翼面下方的高壓區推到上方的低壓區, 從而產生一個名為渦流 (vortex) 的旋轉流動空氣. 渦流流動的翼型創建往下沖並向後延伸到翼面的後緣之後. 這個稱之為渦流的氣流,使得大約會有5% 的機翼長度是無法產生升力的. (依機翼構型設計有所不同)

同樣的情況, 草原鷹 (Steppe Eagle) 的翅膀太長, 除了使其轉彎半徑太大, 也不適合在暖空氣中起飛. 所以草原鷹的翅膀尖端的羽毛在飛行時自然捲曲, 使牠能夠用最小的翼展 (wingspan) 取得最大的升力, 並且靈活的轉彎以便捕捉獵物. 這些羽毛突破了翼尖渦流 (wingtip vortex) 對高效飛行的一個障礙.
 
A380的翼展 (wingspan) 本來大於世界機場容量限制約3公尺, 但由於被稱為“翼尖小翼”(winglet) 這個模仿草原鷹的羽毛向上捲曲的設計, 反而使A380的機翼能夠縮短, 最後乃至於小於機場容量限制20公分, 同時也能讓較短的機翼提供足夠的升力, 從而為世界上最大的客機的飛行更為高效率, 節省燃油, 並降低溫室氣體排放.
 
從萊特兄弟, 乃至於更早的時候開始, 人類一直跟鳥學習飛行, 直至今天. 

飛行就是這樣, 不斷的學習, 不斷的累積, 不斷的研究, 精益求精. 這也是成為一個專業飛行員不可或缺的精神與態度! 與各位共勉!